【留住鄉愁】

(資料圖片僅供參考)

作者：李朝俊（中國自然資源作家協會會員）

上下兩個田沖間，夾住一片蓮藕塘。

藕塘隨形就勢，上弧下方，兩邊狹長，三五畝水面橫臥在田地中間，上接來水，下流稻田。左右地里的雨水浸過莊稼葉子，匯在溪畔草皮上，再順勢流向溝渠，淌進魚嘴，卷動魚尾，注入蓮藕塘。

水清泥肥，蓮藕胖長。到臘月挖藕時，東西兩莊的人都來挖，一家家一群群，熟人熟面誰都不會說個啥，這叫有藕大家嘗。

水鄉荷塘開啟豐收季。新華社發

塘水放干，高處的塘泥風吹日曬，孩子們跑跳在上邊，搶著去摘殘荷蓮蓬。低處水淺淺的，一汪一汪臥著不動。無論高低大小，鐵锨水盆響動，圍出方圓丈余地界。薄木做的挖藕板子，一尺來長，不到半尺寬，上安圓木把手，軟泥稀水里掘進，上不沾泥，下可起土，遇水就向外潑舀。挖藕的老手不緊不慢，先將土圍砸實筑牢，把稀泥殘水清到圍外。然后，赤腳踩上一片潮濕的新土，十锨八锨過后，一棵藕芽露頭，兩棵藕芽出土。有藕芽冒出，下邊土層里必有藕——黑尖花稈的藕芽，長得越粗越直，預示藕又大又長。

小孩子耐不住性子，總會高聲大叫“藕芽！藕芽！”大人們則悶聲不語，沿著藕芽走勢，一锨重一锨輕，一锨多一锨少。然后，摸摸軟泥下邊的蓮藕走向，拿起木板子，再左挖兩下，右挖兩下……隨著一撮撮泥土被奮力拋出，白花花的藕節也一點點露出來。一大聯三節白藕，尾部的藕節上有時也會冒出左右兩根小藕，三兩節大小，襯托得主藕雍容富態，而派生的兩根附藕則白里透青，顯得輕巧靈動，令人愛不釋手。

藕和人一樣，喜歡扎堆，而且越挖越旺。挖藕時，雙手要輕重得當、方法適宜，否則，藕頭出來了，中節的藕身還如漆似膠粘在泥里。有經驗的人往往用手摳著藕身，慢慢試探著向前向下移動，一個鯉魚打挺的手勢后，一聯藕就被完整地帶出來。一手清土挖泥，一臉汗水滾動，只能閉眼左右使勁搖晃幾下，再把臉湊向胳膊上挽起的衣袖一抹，就繼續挖泥清土取藕……半個小時過后，只見四五聯藕縱橫交錯、上下排列，蔚為壯觀地從泥塘里露出了真容。

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小孩子挖藕性急，一見藕芽就喜歡得不得了，彎下腰猛勁踩锨掘泥，只聽“叭”的一聲脆響，結果藕斷絲連，一半在土里，一半在锨上，可惜了這白胖新鮮的藕頭。過了這陣心疼勁兒，甩掉锨上的泥巴，取出半截白蓮藕頭，放水里洗一洗，再甩上幾甩，咬一口嚼咽下去，一股甘甜順腔入腹，妙不可言。

冬去春來，藕塘往往被挖得一片狼藉，大坑套小坑，深池連淺蕩，坑坎土高泥白，池中泥稀水清，蕩內殘荷斷桿——遠遠望去，那叫一個起伏連綿，仿佛微縮版的山脈橫斷在眼前。不過，狼藉的景象不會持續太久。幾場春雨過后，隨著夏水涌進，滿塘滿堰的水面下，肥泥松土深水里，蓮藕蓮子又開始冒出新芽，你來我往，盡情生長。到了盛夏時節，就宛如美人出浴，一塘青葉，滿堰清香，風來水漾，搖曳生姿。此時，這田沖上的藕塘、山坳里的村莊和庭院內的炊煙，在藍天、白云、沃野的襯托下，構成了一幅世外桃源般的美妙畫卷，令漂泊在外的游子魂牽夢繞，心馳神往。?

《光明日報》（ 2023年01月01日?05版）